براساس معني مندرج در لغت نامه آكسفورد، دكوراسيون داخلي عبارت است از: «هماهنگ سازي طراحي شده براي به جلوه درآوردن رنگ‌ها، اثاثيه و ساير اشياء در يك اتاق يا ساختمان به صورت هنرمندانه».
با اين حساب همه ما هنگامي كه خانه خود را تزئين و درباره بهترين چيدمان مبلمان منزلمان فكر مي كنيم، نقش يك دكوراتور داخلي را بر عهده مي گيريم. با اين همه، دكوراسيون داخلي همانند ساير هنرها، داراي سبك و ريزه‌كاري‌هاي متفاوتي است كه براساس سليقه ها و نيازهاي دوران، دستخوش تغيير مي‌شوند.
دكوراسيون داخلي مانند هنرهاي ديگر، داراي سبك و سياق و اصولي است كه براساس سليقه‌ها و نيازهاي هر دوره، دستخوش تغيير مي شوند.
دكوراسيون داخلي مربوط است به هنر و علم ايجاد يك فضاي داخلي كه براي كاربرانش به لحاظ زيبايي شناختي خوشايند و به لحاظ كاربري مفيد است. دكوراسيون داخلي از سبك ها و گرايش هاي متنوعي پيروي مي كند و آن ها را با هم به ارمغان مي آورد تا سبك شخصي كاربر را بيان كند. به تعبيري دكوراسيون داخلي به اين مي پردازد كه چگونه مي توان يك پلان آزاد را با مبلماني كه مكمل فضا است و يا با دكوري كه جلوه كننده است جفت و جور كرد و يا اينكه جو و حالت يك فضا را با نورپردازي و پوششش ذيوار تغيير داد.
هر كسي كه خانه يا دفتر كاري را دكور كرده است به نوعي در طراحي داخلي مشاركت كرده است. دكوراسيون داخلي براي بسياري از مردم يك سرگرمي است چرا كه بدون نياز به هيچ كمدرك دانشگاهي مي توانند در ايده پردازي براي دكور كردن خانه خود مشاركت كنند.
معماري داخلي در واقع همان خلق فضاست، فضايي كه در عين زيبايي و اثرگذار بودن كارايي لازم را نيز داشته باشد. طراح با تركيب اصول و اركان تخصصي معماري داخلي با حس زيبايي شناسي، فضايي را ايجاد مي‌كند كه معرف هويت، نياز، درك و خواسته‌هاي طرف مقابلش است.
دكوراسيون داخلي حلقه اتصال بين دو علم معماري و طراحي داخلي است. اين رشته از يك طرف مانند علم معماري با ساختمان و اجزاء و عناصر تشكيل دهنده آن ارتباط دارد و از طرف ديگر همانند طراحي داخلي بر فضاهاي داخلي تمركز مي كند .